Esta fiesta celebra un doble aniversario. En Jerusalén, Constantino edifico una iglesia redonda, La Anastasis, sobre el sepulcro vacío de Jesús, y una basílica, el Martirio; en la plaza en medio de las dos iglesias, un santuario, el Calvario, marcando el lugar de la crucifixión. Dedicadas en el año 335, los persas las destruyeron en 614. El patriarca Modesto de Jerusalén reconstruyó las dos iglesias en 626, pero fueron destruidas posteriormente por los musulmanes en 1009. Los cruzados reconstruyeron la iglesia actual del Santo Sepulcro que fue dedicada en 1149. El día de hoy conmemora también el descubrimiento de la cruz del Señor por la emperatriz, santa Elena, en 320.